Les problèmes du rapport des hommes à leurs ordures ne datent pas d'hier. Ce livre fait le point sur les stratégies pour endiguer « la marée montante des ordures » et sur les dernières innovations dans leur traitement. Il révèle l'imagination et l'ingéniosité des hommes pour les transformer en ressources utilitaires, artistiques ou ludiques, dans les contrées industrielles ou dans les pays pauvres et émergents.